Effects of Age of Onset of Tonic-Clonic Seizures on Neuropsychological Performance in Children

Abstract

Forty-eight children (aged 9 to 15 years) with tonic-clonic seizures were administered a neuropsychological test battery. The children with seizures of early onset (before age 5) were significantly impaired relative to the children with later onset on 8 of the 14 measures in the battery. The deficits were seen on tasks whose requirements included the repetition of a simple motor act, attention and concentration, memory, and complex problem solving. These findings emphasize the need for further research to determine the causal factors of the greater dysfunction seen in the early onset group. RÉSUMÉ Quarante huit enfants ÁgÉs de 9 À 15 ans souffrant de crises Épileptiques tonico-cloniques ont ÉtÉÉtudiÉs avec une batterie de tests neuropsychologiques. Pour huit des quatorze mesures de cette batterie de tests les enfants dont les cirses avaient dÉbutÉ prÉcocÉment (avant cinq ans) se sont avÉrÉs Étre signiflcativement dÉtÉriorÉs par rapport À ceux dont les crises avaient dÉbutÉ plus tardivement. Les dÉficits se sont manifestÉs pour des tÁches nÉcessitant la rÉpÉtition d'un acte moteur simple, attention et concentration, mÉmoire et capacitÉÀ rÉsoudre des problÈmes complexes. Ces rÉsultats mettent l'accent sur la nÉcessitÉ de poursuivre les recherches afin de dÉterminer les facteurs responsables de la plus grande dysfonction observÉe chez les enfants dont l'Épilepsie a dÉbutÉ tÔt dans la vie. RESUMEN Se ha aplicado una bateria de tests neuro-psicolÓgicos a 48 niÑos de 9 a 15 aÑos de edad que padecÍan ataques tonico-clÓnicos. Los niÑos con ataques de comienzo precoz (antes de los 5 aÑos) mostraron incapacidades significativas compareÁndolos con niÑos con comienzos mÁs tardios en 8 de los 14 tests de la bateria. Los defectos fueron detectados en las pruebas cuyos requisitos incluÍan la repeticiÓn de un acto motor simple, atenciÓn y concentraciÓn, memoria y resoluciÓn de problemas complejos. Estos hallazgos indican la necesidad de continuar la inves-tigaciÓn para determinar los factores causales de la mayor disfunciÓn observada en el grupo de comienzo precoz. ZUSAMMENFASSUNG 48 Kinder (9 bis 15 Jahre alt) mit tonisch-klonischen KrÄmpfen wurden mit einer neuropsychologischen Testbatterie untersucht. Die Kinder mit einem FrÜhbeginn der AnfÄlle (vor dem Alter von 5 Jahren) zeigten sich bei 8 von 14 Tests der Serie deutlich beeintrÄchtigt im VerhÄltnis zu Kindern mit spÄterem Anfallsbeginn. Die Defekte traten bei Aufgaben auf, die folgende AnsprÜche stellten: Wiederholung einer einfachen motorischen Handlung, Aufmerksamkeit und Konzentration, GedÄchtnis und komplexes ProblemlÖsen. Diese Befunde deuten auf die Notwendigkeit weiterer Untersuchungen, um die ursÄchlichen Faktoren der grÖßeren Funktionseinbuße zu bestimmen, die bei Patienten mit frÜhem Anfallsbeginn beobachtet wird.